Žilina - Banská Bystrica 1.z.

Prvá vzájomná konfrontácia v play-off čaká na nováčika zo Žiliny a hráčov Banskej Bystrice, pričom stret týchto dvoch tímov by mal priniesť vyrovnanú sériu.

Žilina vyrovnala svoje najlepšie umiestnenie po základnej často zo sezóny 2016/2017, ktorým je štvrté miesto, ale rekordný je pre nich počet získaných bodov (94). O šesť bodov menej získala po základnej časti piata B.Bystrica, ktorá sa podobne ako „vlci“ vyhla dlhšej nevydarenej sérii a v podstate obe mužstvá hrali počas celej sezóny konzistentne. Úvodný vzájomný duel v tejto sezóne vyhrali „barani“, ale vo zvyšných troch mala navrch Žilina. Všetky zápasy však skončili najtesnejším rozdielom a jeden až po predĺžení. Domáci sa do semifinále play-off môžu prebojovať prvýkrát od roku 2017, zatiaľ hostia v ňom naposledy boli o dva roky neskôr a vtedy dokráčali až k titulu.

Pre Žilinu je výhoda domáceho ľadu veľmi dôležitá, veď v základnej časti bola druhým najlepším tímom doma, keď viac bodov získal iba víťaz základnej časti zo Sp.N.Vsi. Z ostatných dvanástich domácich duelov vyhrali „vlci“ desať a naposledy na vlastnom ľade zdolali 5:3 Zvolen. Výhodou tímu Milana Bartoviča je aj šírka kádra a aktuálne zdá sa dobrý zdravotný stav v kabíne.

Tréner Országh dotiahol „baranov“ k dvom titulom a jeho skúsenosti sú jednou z hlavných výhod hostí v tejto sérii. Vedenia navyše v tejto sezóne trafilo legionárov, o čom svedčí aj minimálny počet zásahov do zostavy a podobne ako v Žiline, tak aj v B.Bystrici neboli tréneri vymenení, čo sa v tejto sezóne stalo iba v štyroch kluboch extraligy. Dobrou správou pre hostí je doliečenie Výhonského a sériu by mohol stihnúť aj Matoušek. Vonku B.Bystrica vyhrala päť z ostatných šiestich zápasov základnej časti a vo všetkých šiestich bodovala

Dá sa očakávať vyrovnaná séria dvoch kvalitných tímov a ich tesné výsledky zo vzájomných duelov tento pocit ešte umocňujú. V sérii očakávam aspoň šesť zápasov a v jej prvom súboji menej ako 5,5 gólu, nakoľko iba v jednom vzájomnom súboji v tejto sezóne ich padlo viac.