Arménsko – Gruzínsko

Arménsko, ktoré sa výsledkovo aj herne trápi, privíta rozbehnuté Gruzínsko, ktorá napriek absencii hlavnej hviezdy prichádza ako mierny favorit.

Arménsko (100.) sa do play-off dostalo z 2.miesta skupiny Ligy C, kde nazbieralo len 7 bodov v šiestich zápasoch (2-1-3), pričom šesť z týchto bodov získalo proti slabšiemu Lotyšsku (4:1, 2:1). Na domácej pôde sú „Havakakan“ slabí, keď prehrali štyri z posledných piatich zápasov Ligy národov, pričom neskórovali proti Faerským ostrovom (0:1), Severnému Macedónsku (0:2) či Kosovu (0:1). Arméni tiež nedokázali udržať čisté konto v posledných 27 dueloch. Nový tréner John van't Schip nebude môcť počítať s dôležitým záložníkom Spertsyanom (Krasnodar), chýbajú aj Harutyunyan a Briasco.

Naopak, Gruzínsko (68.) prežíva historicky najlepšie obdobie a má za sebou premiéru na EURO 2024, kde šokovalo výhrou nad Portugalskom (2:0) a následným postupom zo skupiny. V Lige národov obsadilo tretie miesto vo vyrovnanej skupine B za Ukrajinou a Českom so 7 bodmi (2-1-3), no so skóre, ktoré ho zachránilo od zostupu. Hoci Gruzínci prehrali tri zo štyroch posledných duelov, v posledných dvoch rokoch sa výkonnostne výrazne posunuli. Mužstvo trénera Willyho Sagnola sa musí v tomto zápase zaobísť bez suspendovanej hviezdy PSG Khvichu Kvaratskheliu a Gurama Kašiu z bratislavského Slovanu, no napriek tomu má dostatok kvality a skúseností na to, aby zvládlo prvý krok k záchrane v lige B.

Oba vzájomné súboje z roku 2020 priniesli góly na oboch stranách (2:2 a 2:1 pre Arménsko), ale momentálna situácia naznačuje skôr opatrnejší priebeh. Arméni majú v posledných domácich vystúpeniach problémy skórovať, Gruzínci zas hrajú u súperov viac takticky a v ich ostatných piatich dueloch padlo len osem gólov. Hoci sú oslabení o svoju najväčšiu hviezdu, na Arménsko by ich kvalita mohla stačiť, v rebríčku FIFA sú o 32 miest vyššie. Domácim impulzom však môže byť nový tréner, ktorý nebude chcieť prvý zápas prehrať a do odvety si odviezť aspoň remízu, ktorá udrží mužstvo v hre o Ligu B. Počet gólov Menej ako 2,5