Toronto - NY Islanders

Toronto sa bez svojho kapitána trošku trápi a proti NY Islanders budú Maple Leafs odvracať štvrtú domácu porážku v rade a následne si duel s "ostrovanmi" zopakujú v New Yorku.

Zranenie v hornej časti tela trápi Matthewsa počas celej prebiehajúcej sezóny a teraz ho v závere kalendárneho roka vyradilo z hry. Stav sa mu údajne lepší, ale či nastúpi proti Islanders je viac ako otázne. Práve domáca prehra 3:6 s „ostrovanmi“ odštartovala sériu troch porážok Toronta na vlastnom ľade, počas ktorej bez svojho kapitána v zostave inkasovalo až 16 gólov. Medzi to síce Maple Leafs vtesnali výhru 5:2 v Detroite, ale ich obrana aktuálne nefunguje ako má a nepomáha tomu ani absencia brankára Stolarza. Okrem toho zdravotné problémy má aj Knies a vedenie tak povolalo Alexa Nylandera, ktorý podpísal s klubom ročný kontrakt. Počas absencia Stolraza Toronto štyrikrát prehralo a zaknihovalo rovnaký počet výhier, ale inkasovalo až 33 gólov, čo je v priemere viac ako štyri na zápas. Posledný duel proti Capitals (2:5) odchytal doliečený Murray, ale ten následne putoval na farmu a zdá sa, že spolu s Wollom by mohol na súpiske pre ďalšie zápasy figurovať Hildeby.

Hostia v tejto sezóne nevedia chytiť rytmus, keď iba dvakrát vyhrali dva zápasy po sebe a vonku sa im žiadnu sériu výhier zaznamenať nepodarilo, pričom z ostatných desiatich duelov na klziskách súperov vyhrali „ostrovania“ iba dva. Aktuálne sú tak pochopiteľne mimo pozícii, ktoré zaručujú miestenku do play-off a ak sa do neho chcú dostať, tak to chce výrazné zlepšenie. Islanders sa do Toronta presunuli z Pittsburghu, kde prehrali tesne 2:3, hoci prehrávali už o tri góly a chceli by tu nadviazať na svoju nedávnu výhru 6:3. Nebudú pritom brankár Varlamov a obranca Reilly.

Islanders vyhrali na ľade Maple Leafs dvakrát v rade, ale do tretice im domáci tú radosť podľa mňa nedoprajú. Každopádne sa tu pýta stávka na viac ako 5,5 gólu a ja by som zvolil práve túto alternatívu. Počet gólov viac ako 5,5.