Ponzinibbio S. – Salikhov M.

Zápas, po ktorom sa možno s jedným zápasníkom v UFC rozlúčime.

Santiago Ponzinibbio (30-7) sa do UFC dostal cez úspešné pôsobenie v "Ultimate Fighter Brazília", kde si poradil so všetkými 4 protivníkmi. Do svojho premiérového UFC zápasu vkročil v roku 2013 so skóre 18-1, v ktorom ale neuspel, keď prehral na body. Rok na to odštartoval svoje najúspešnejšie pôsobenie v UFC, keď za následné štyri roky porazil deviatich súperov (zo známejších Strickland, Perry či Magny) a prehral iba raz s Larkinom (rok 2015). Toto úspešné pôsobenie mu takmer zabezpečilo šancu zabojovať o titul, no na jeho smolu prišli zdravotné komplikácie a následná trojročná absencia od MMA mu v jeho prípade absolútne nepomohla. Po svojom návrate čelil Číňanovi Limu, ktorý Santiaga knokautoval v 1. kole. Jeho následné tri zápasy skončili na body (2 prehry - Neal, Michel Pereira a 1 výhra nad Baezom). Jeho vytúžené víťazstvo pred limitom po návrate prišlo pred dvoma rokmi, keď sa mu podarilo ukončiť v 3. kole Morona, no v tom minulom roku bol identickým spôsobom ukončený on sám od Hollanda. Tento 37-ročný argentínsky zápasník má tak na konte po svojom návrate aktuálne 4 porážky a iba 2 výhry. Prípadná piata prehra zo siedmich zápasov môže byť pre neho veľký problém. Santiago má z 30 výhier 16 ukončení knokautom, 6 výhier submisiou a 14 ukončení v 1. kole! On sám submisiou utiahnutý doposiaľ nikdy nebol a to by mohla byť cesta proti Salikhovovi.

Muslim Salikhov (19-5) tento rok už oslávil okrúhlych 40 rokov. Tento Rus prezývaný ako "kráľ Kung Fu" sa do UFC dostal so skóre 12-1 a tak ani jeho UFC premiéra nebola úspešná, keď ho v 2. kole uškrtil Alex Garcia. Následne medzi rokmi 2018 a 2021 nazbieral 5 cenných výhier. Túto úspešnú šnúru mu pred dvoma rokmi ukončil Číňan Li, ktorý ho knokautoval v 2. kole podobne ako už spomínaného Ponzinibbia pri jeho návrate. Hoci Salikhov následne v 1. kole porazil Fialha, tak jeho doposiaľ posledné dva zápasy nevyšli podľa jeho predstáv, keď s Dalbym prehral na body a vo februári prehral v 1. kole aj s Brownom. Muslim má z 19 výhier 13 ukončení knokautom, čo je podobne ako u Ponzinibbia jeho najsilnejšou zbraňou. Na svojom konte má 13 ukončení v 1. kole a taktiež 3 výhry submisiou. Jeho prvé 2 kariérne porážky boli však ukončené submisiou, na čo si bude musieť v boji s Argentínčanom dávať pozor.

V postoji by to malo byť vyrovnané a rozhodovať sa môže v súboji na zemi. Obaja potrebujú veľmi súrne výhru pre následné pokračovanie v UFC. Tip - zápas bude trvať menej ako 2.5 kola.