Liptovský Mikuláš - Zvolen

V tejto kvalifikačnej konfrontácii sa očakáva vyrovnaná séria, keď siedmy a ôsmy tím po základnej časti delili iba dva body a oba majú ambíciu prebojovať sa do štvrťfinále.

Liptovský Mikuláš (7.) patril medzi najpríjemnejšie prekvapenia základnej časti, keď nazbieral 74 bodov a až do posledných kôl reálne bojoval o priamu účasť v prvej šestke. Liptáci sa opierali o produktivitu legionárov, pričom najproduktívnejším hráčom bol Dawson Tritt (15+25). Ich slabinou bola najmä defenzíva, predovšetkým doma, kde inkasovali v priemere tri góly na zápas. Tím trénera Aleša Tottera navyše nazbieral najviac trestných minút v súťaži, čo môže byť vo vyraďovacej časti problém. V závere základnej časti utrpel vysokú prehru s Popradom (0:6), ktorá nenaznačila ideálnu formu pred začiatkom série.

Zvolen (8.) zaostal za súperom iba o dva body a napriek kolísavej sezóne má s predkolom play-off dobré skúsenosti. Vlani ako desiaty tím vyradil Slovan (3:1 na zápasy) a následne aj víťaza základnej časti Spišskú Novú Ves (4:2) a zastavil ho až neskorší majster z Košíc. Ofenzívu tentoraz ťahal Patrik Marcinek (20+29), ktorý sa zaradil medzi desať najproduktívnejších hráčov súťaže a rovnaký počet bodov nazbieral aj Američan Cole Cassels (8+41). Zvolen sa zároveň cítil komfortnejšie na ľade súperov, kde skončil v tabuľke vonkajších zápasov na 3.mieste a mal druhú najlepšiu ofenzívu s priemerom 3,3 gólu na duel. Výraznou zbraňou tímu sú špeciálne tímy, keď mal najlepšie oslabenia v lige (87,5 %) a zároveň bol najdisciplinovanejším mužstvom.

Séria by mala byť veľmi vyrovnaná, keďže oba tímy mali v základnej časti podobnú výkonnosť a delili ich iba dva body. Vzájomné zápasy však mierne favorizujú Zvolen, ktorý vyhral tri zo štyroch (5:2, 3:2, 3:2p), jedinú výhru Liptákov priniesol posledný duel 6:4 pred necelým mesiacom. Ofenzívny charakter týchto súbojov potvrdzuje aj fakt, že vo všetkých štyroch stretnutiach skórovali oba tímy minimálne dvakrát. Ich zápasy po dueloch Michaloviec boli najgólovejšie v extralige, s priemerom gólov šesť na zápas. Liptovský Mikuláš má výhodu domáceho prostredia na úvod série, no Zvolen je silný na klziskách súperov, má väčšie skúsenosti z play-off duelov a navyše disponuje kvalitnými oslabeniami a vysokou disciplinovanosťou, čo zvykne rozhodovať vo vyraďovacích súbojoch. Výsledok zápasu Zvolen, Víťaz série Zvolen