Carolina - NY Rangers

V neuveriteľne vyrovnanej tabuľke Východnej konferencie NHL delí všetky tímy iba 13 bodov a vedúca Carolina má pred 11. NY Rangers len 7-bodový náskok.

„Hurikáni“ opäť patria medzi najlepších v základnej časti a po zopakovaní úvodnej 5-zápasovej víťaznej série v tomto mesiaci sa vyhupli do čela konferenčnej tabuľky. Nič na tom nezmenili ani následné tri porážky za sebou dvakrát s Floridou (3:4p v, 2:5d) aj medzitým na štadióne Tampy Bay (4:6). Aj túto šnúru prerušili prvým duelom po Vianociach v priamom súboji o prvenstvo v tabuľke s Detroitom (5:2) a zvíťazili aj keď prvýkrát po piatich zápasoch inkasovali ako prví. Doma sú podstatne silnejší, ale vedia aj zakopnúť s papierovo slabšími ako napríklad so San Jose (1:4). Už trikrát chýbal elitný útočník Jarvis a okrem opäť zraneného Slavina nemôžu hrať ani ďalší obrancovia Legault s K. Millerom.

„Jazdci“ vlani úplne sklamali svojich fanúšikov a pokračovali v tom aj na začiatku tejto sezóny. V prvých 10-ich zápasov odchádzali až 7-krát ako porazení a z dna tabuľky sa vyhrabali siedmimi víťazstvami v ďalších 9-ich vystúpeniach. December začali dvomi víťazstvami, ale v posledných 11-ich dueloch sa opäť tešili iba 4-krát. Pred sviatkami predviedli kanonádu vo Washingtone (7:3) a potvrdili, že nie náhodou sú najlepším tímom na súperových ľadoch. V sobotu však v mestskom derby nestrelili gól na štadióne NY Islanders (0:2) a hneď sa v tabuľke prepadli na 11. pozíciu. Celý mesiac nehrá najlepší obranca Fox a pred sviatkami k nemu pribudol ďalší člen elitnej formácie kapitán J.T. Miller.

Vo vzájomných zápasoch sa vlani tešila iba 4-krát Carolina a víťazne vstúpila aj do tejto sezóny na ľade súpera (3:0). Na konci novembra však prehrala doma 2:4, keď jej nestačila ani obrovská strelecká prevaha 38:18. Stávkujúcim radíme vsadiť na Kanadský bod Gostisbehereho, prípadne na počet gólov v 2. tretine +1,5.