Nitra – Michalovce 1.z.

Najväčší favorit na titul vstupuje do play-off proti rozbehnutému outsiderovi, ktorý však už v predkole ukázal svoju ofenzívnu silu.

Nitra ako víťaz základnej časti potvrdila dlhodobú kvalitu aj formu, keď v roku 2026 vyhrala 16 z 20 zápasov a naposledy nebodovala 5. januára. Základnú časť zakončila výhrou nad Banskou Bystricou (3:0) a do play-off vstupuje po 12-dňovej pauze. Silnou stránkou je vyrovnanosť všetkých formácií a najproduktívnejšia ofenzíva ligy so 190 gólmi, pričom úspešnosť streľby dosiahla 10,3 %. Presilovky mala tretie najlepšie (22 %), v oslabeniach bola piata (83 %). Vzájomnú bilanciu s Michalovcami zvládla v tejto sezóne pomerom 3-1, vrátane posledného víťazstva (5:1). Strelila najviac gólov a menej inkasovali iba Košice. Pozitívom je aj kompletný káder vrátane Okoličányho.

Michalovce postúpili z predkola po vyradení Spišskej Novej Vsi (3:1 na zápasy) a do série vstupujú rozohrané. V základnej časti skončili na 10.mieste a ich výkony boli kolísavé, pričom v januári ťahali sériu šiestich prehier. Ofenzívne však patria medzi lepšie tímy ligy, keď strelili 164 gólov, viac ako Košice (3.) či Žilina (4.) a mali najvyššiu úspešnosť streľby 10,9 %. V predkole dominoval prvý útok, najmä Roy (2+6) a Virtanen (4 góly). Presilovky využívali na úrovni 19 % (5.miesto), oslabenia mali druhé najhoršie (77 %). Nevýhodou je aj slabšia bilancia na ľade súperov a menšia hĺbka kádra oproti domácim. A tiež viac gólov inkasoval len beznádejne posledný Prešov.

Nitra má výraznú kvalitatívnu aj hernú prevahu, lepšiu formu v dlhodobom horizonte a výhodu domáceho prostredia, pričom Michalovce sa opierajú najmä o jednu produktívnu formáciu a momentum z predkola. V play-off bývajú úvody opatrnejšie, čo podporujú aj štatistiky prvých tretín oboch tímov. Vo všetkých štyroch konfrontáciách však napokon vždy padlo aspoň šesť gólov. Nitra by mala vstúpiť do série víťazne a kontrolovať priebeh zápasu. Handicap v zápase 1 -1,5,  Handicap série 1 -2,5