Dimitrov G. - Fearnley J.

V 3. kole turnaja ATP Masters 1000 v Madride sa stretnú skúsený bulharský tenista Grigor Dimitrov (16.) a rýchlo stúpajúca britská hviezda Jacob Fearnley (68.).

Grigor Dimitrov vstupuje do zápasu ako favorit. Bývalá svetová trojka má na konte 9 titulov na okruhu ATP , vrátane triumfu na Turnaji majstrov 2017 a Masters 1000 v Cincinnati. V Madride v 2. kole presvedčivo porazil Nicolasa Jarryho (57.) 6:3, 6:4 , čím naznačil, že sa otriasol z ťažkej prehry 0:6, 0:6 zo štvrťfinále podujatia v Monte Carle s de Minaurom (7.). Dimitrov je známy svojou elegantnou technikou, najmä jednoručným bekhendom, všestrannosťou na všetkých povrchoch a obrovskými skúsenosťami z veľkých zápasov, vrátane semifinále na troch rôznych grandslamoch. Na antuke má solídnu kariérnu bilanciu a viac ako sto výhier, pričom v roku 2014 na nej získal titul v Bukurešti. Hoci Madrid historicky nepatrí medzi jeho najúspešnejšie antukové Masters (najlepší výsledok štvrťfinále 2015) , jeho skúsenosti a schopnosť zvládať situácie pod tlakom sú kľúčovou výhodou.

Jacob Fearnley prežíva raketový vzostup. Ešte v júli 2023 bol bez rebríčkového postavenia, no vďaka skvelým výkonom, vrátane štyroch titulov na challengerovom okruhu v roku 2024 sa prepracoval až na súčasné kariérne maximum (68.). V Madride prešiel kvalifikáciou a v hlavnej súťaži vyradil Buho (72.) a najmä v troch setoch nasadeného Tomáša Macháča (20.), ktorého porazil po obrate 1-6, 6-3, 6-2. Toto víťazstvo, je jeho najcennejším v kariére a potvrdilo jeho mentálnu odolnosť a dobrú formu (6:2 na antuke v roku 2025). Fearnley je absolventom amerického univerzitného tenisu (TCU) , má solídne základy a pokojný prejav na kurte. Jeho najväčšou nevýhodou je však nedostatok skúseností na antuke na najvyššej úrovni a hlavne proti hráčom Dimitrovho kalibru. Prehra 1:6, 2:6 s de Minaurom (7.) v Barcelone ukázala možný rozdiel oproti top hráčom na tomto povrchu.

Zápas bude konfrontáciou Dimitrovových skúseností, technickej vyspelosti a overenej kvality na antuke proti Fearnleyho súčasnej forme, sebavedomiu a odolnosti. Dimitrov má štatisticky lepšie kariérne čísla a výraznú výhodu v zvládaní ťažkých loptičiek. Fearnleyho cesta z kvalifikácie môže znamenať únavu, ale aj lepšiu adaptáciu na podmienky v Madride. Dimitrov je favoritom a jeho skúsenosti, najmä na antuke a v zápasoch Masters 1000, by mali byť rozhodujúce. Hoci Fearnley hrá vo výbornej forme, tak súboj s Dimitrovom naozaj preverí jeho súčasné možnosti. Fearnley by síce mohol klásť odpor, ale ďalej by mal ísť Bulhar. Dimitrov by navyše mohol zmazať handicap aspoň -2,5 gameu.