Crystal Palace – Aston Villa

Crystal Palace a Aston Villa zabojujú na legendárnom Wembley o miestenku do finále FA Cupu, pričom favoritom duelu bude tím z Birminghamu.

Crystal Palace sa do semifinále FA Cupu dostalo druhýkrát za posledné štyri sezóny a celkovo piatykrát v histórii. Finále si doteraz zahralo dvakrát – v rokoch 1990 a 2016, no zakaždým prehralo s Manchestrom United. Aktuálne o tretí finálový pokus zabojuje po štvorici víťazstiev s jediným inkasovaným gólom v tohtoročnej edícii pohára. Postupne vyradilo mužstvá z nižších súťaží - Stockport (4:0), Doncaster (1:0), Millwall (3:1) a vo štvrťfinále suverénne aj rivala z Premier League - Fulham (3:0). Naopak v lige momentálne nevyhralo štyri zápasy v rade a inkasovalo v nich spolu dvanásťkrát, hoci proti Arsenalu (2:2) ukázalo veľkú ofenzívnu odvahu.

Aston Villa sa prebojovala do semifinále po desiatich rokoch a celkovo zabojuje o dvanáste finále, v ktorom by chcela pridať svoj ôsmy triumf. Ten posledný však prišiel ešte v roku 1957. Emeryho mužstvo v aktuálnej edícii FA Cupu malo ťažšie prekážky v prvých kolách, v ktorých vyradilo West Ham (2:1) a Tottenham (2:1), následne si poradilo aj s druholigistami - Cardiffom (2:0) a Prestonom (3:0). Celkovo vyhralo desať z posledných dvanástich súťažných duelov, pričom medzi obe prehry patrí len štvrťfinálové vyradenie s PSG v Lige majstrov a tesná prehra s Manchestrom City (1:2) po góle v nadstavenom čase. Villa navyše ťahá 17-zápasovú sériu, v ktorej vždy skórovala, a na semifinále nastúpi s kompletným kádrom.

Vzhľadom na pohárové skúsenosti Aston Villy, aktuálnu formu a širší káder by malo mať mužstvo Unaia Emeryho vo Wembley navrch. Crystal Palace však v tejto sezóne v FA Cupe predvádza veľmi vyvážené výkony a v ligovej súťaži už nemá o čo hrať, na rozdiel od súpera, ktorého čaká ešte tvrdý boj o Ligu majstrov. Zápas by mal ponúknuť gólové momenty na oboch stranách, keďže túžba po víťazstve bude u oboch tímov dlho čakajúcich na trofej veľká. Každý z tímov dá gól Áno, Postup Aston Villa