Chicago - Winnipeg

Hokejisti Chicaga sa po troch prehrách opäť zaradili medzi trojicu najslabších celej NHL a paradoxne je za nimi ešte stále najlepší tím základnej časti z vlaňajška Winnipeg.

„Jastrabi“ už začínajú len spomínať na slávne časy Toewsa, Kanea či Hossu a ani v tejto sezóne to nevyzerá na prelom. Pred Vianocami prehrali 6-krát za sebou, ale nádej prišla s novým rokom a po štyroch víťazstvách sa priblížili k virtuálnemu postupu do play-off. Sériu prerušila domáca prehra s Washingtonom (1:5) a po prekvapujúcom triumfe v Nashville (3:0) sklamali svojich divákov hneď trikrát za sebou s Edmontonom (1:4), Calgary (1:3) aj v sobotu s Bostonom (2:5), s ktorým vyhrávali po 1. tretine 2:0. Do brány by sa mal vrátiť Knight, ale najväčším problémom je chýbajúca trojica stredných útočníkov Teravainen, Lafferty aj Nazar, aj keď návrat prvých dvoch je už na spadnutie.

Hostia si po vlaňajšej historickej sezóne so ziskom Prezidentskej trofeje za najúspešnejší tím dlhodobej časti ako keby vybrali oddychový čas a ešte stále sú druhým najslabším tímom NHL. Na začiatku decembra prehrali trikrát za sebou , ale to ešte netušili, že po jasnej výhre nad Washingtonom (5:1) príde až 11-zápasová šnúra porážok. Zastavili ju až pred týždňom doma s Los Angeles (5:1) a následne si poradili s New Jersey (4:3) aj NY Islanders (5:4). Že to nebola náhoda potvrdili jednoznačným víťazstvom v Minnesote (6:2) a ich rozlet spomalilo až v sobotu Toronto (3:4p), s ktorým prehrali doma po predĺžení. Do zostavy sa Barron, ale k dvom zraneným obrancom C. Miller s H. Fleurym pribudol aj tretí Pionk.

Z posledných 13-ich vzájomných zápasov nevyhral Winnipeg iba raz pred dvomi rokmi práve v Chicagu po prehre 1:2 po predĺžení. V tomto ročníku sa stretli na konci októbra a Chicago si odnieslo z ľadu súpera vysokú prehru 3:6. Stávkujúcim radíme vsadiť na Winnipeg ako Víťaza do rozhodnutia, prípadne na počet gólov +5,5.